Hned úvodem tohoto skromného článku se musím přiznat, že tahové strategie, není zrovna můj oblíbený šálek kávy. Tedy až na nějaké ty malé vyjimky. Ani nevím, proč mně napadlo zkusit Sid Meier’s Ace Patrol. Možná to bylo díky věhlasu samotného tvůrce Sida Meierse a také i z důvodu, že tahle malá letecko-taktická hra se nedávno objevila na App Store, kde ve formě free to play slavila u hráčů docela velký úspěch. A to i přesto, že zdarma je tam jen první část hry, vše ostatní si musejí hráči dokoupit. Přesto ani kritici nemají moc co této hře vytknout, protože zkrátka už jen jméno Sid Meiers je samo o sobě pro hráče, velkou zárukou kvality. Legendární hry spojené s jeho jménem jsou tím největším důkazem. Pecky jako je třeba vynikající Pirates!, Alpha Centauri, Railroad Tycoon či sérii povedených strategií Civilization to dokazují. Sám věhlasný autor se na Ace Patrol podílel nejen na scénáři, ale také jako designér a její hlavní programátor. Pro vydavatele 2K to byla skvělá volba. Hra je k mání na Steamu za solidních 9,99€.
Sid Meier’s Ace Patrol nemít v názvu slavné jméno je spíš taková malá „mobilní“ hříčka (tam je také její původ), díky čemuž ji můžete v záplavě dnešních her velice snadno přehlédnout. A to ke své škodě samozřejmě, protože když si ji zahrajete odhalí vám své utajené přednosti. Tou hlavní je její zábavnost, tak jsem si řekl proč ji nezkusit. Hra vás katapultuje do křesla válečného pilota se kterým se zapojíte do bojů v první světové válce. Vše ve zjednodušeném režimu, protože co si tu budeme povídat, tahle hra není žádný letecký simulátor a letecké eso z vás zrovna dvakrát rychle neudělá.
A jak se tedy Ace Patrol hraje? Ve vší jednoduchosti jde o tahovou strategii s letadly. Veškerá hráčova činnost tedy hlavně boje s nepřáteli probíhá na mapě složené ze šestiúhelníků. Právě na nich si zvolíte celou svou válečnou strategii a provádíte manévry se svým letadlem. Pozdě v misích budete mít pod svou kontrolu i více strojů a snažit se s nimi taktizovat. Cílem je sestřelit své protivníky z oblohy. Vše zařídit tak, aby jste dřív k zemi nepadli vy. Na výběr máte ze skupiny několika pilotů a pilotek a ti díky RPG prvkům zabudovaným do hry časem sbírají zkušenosti. Pohyb mezi tahy je animovaný a tak je na co koukat. V čase mezi misemi nezahálí někde na kavalci a pilně se učí nové pokročilé manévry.
Hráče čeká i vylepšování letadel, kterých hra nabízí docela velké množství typů. Strojů je zde 30 kousků a je ten svůj oblíbený si vybere každý. Misí je pořádná nálož a všech 180 je pořádná porce zábavy, ale i velká výzva. Čekají na vás čtyři kampaně britská, francouzská, americká a německá. Takže dojde i na atraktivní bitky se Zeppeliny. Hru si můžete zahrát i v ve dvou hráčích, ale jen na jednom počítači. Svou roli v ní sehrajou i rozmary počasí. V Ace Patrol se vše díky velký zkušenostem autora podařilo skloubit v zábavný celek. Hra je to skutečně kvalitní ve všech směrech. Přispěl k tomu i vhodně zvolený arkádový styl, což ale neznamená, že dohrát tuhle hru bude nějaká pohodová záležitost. Faktem je, že kdyby šlo o pouhou simulaci, tak by asi hráči z brajglu nad bojištěm, který vypukne v pozdějších misích, šla hlava kolem. Možná by mu vytekly nervy, hru přestal hrát a odinstaloval ji pryč ze svého PC. To by ale byla velká škoda a o mnohé zážitky z jejího hraní by se tak ochudil.
Sid Meier’s Ace Patrol mně hned po několika desítkách minut hraní mile překvapila. Hra není žádná kdovíjaká moderní pecka a ani si na to nehraje. Pohybuje se spíše v oblasti casual hříček, a to i svou velikostí. Jasně co se týče grafiky není to žádná výjimečná kráska, ale celkem vzato díky komiksovému cell shaded nádechu je na tom graficky tak akorát. Povedené je i celkové ozvučení hry. V čem skutečně Ace Patrol exceluje je její perfektní hratelnost. Ta graduje spolu s zvyšující se obtížností, která postupně misi od mise narůstá, až se stane zkušeným válečným pilotem a tím pro nepřítele jeho velká noční můra. Postupně budete nuceni provádět s letadly složitější manévry a díky nim překonat stále obtížnější boje a dostat se dál. Hlavní náplní hry není totiž nic jiného, než hra na pilota. Hlavní tedy je vyhrát letecké souboje a v pořádku se vrátit zpět na letiště.
Nečekejte nic lehkého, jak by se na první pohled zdálo, tedy klid zažijete leda tak v úvodní první misi, kde se naučíte základní ovládaní jednoho letadla. Ze začátku je to docela pohodička v první misi máte pod kontrolou jen jeden stroj. Jejich počet, jak už jsem zmínil později naroste, a tak je nad bojištěm posléze pořádný frmol. Sestřelení a následná nehoda znamená začít znovu od začátku a zopakovat si celou misi. Je zajímavé, že se u vás jen tak nedostaví pocit, že už vše znáte a víte. Hra totiž sama postupně přidává na obtížnosti a ta graduje až na samé hranici možností. Tempo boje je pak skutečně vražedné. Nemusíte se teda bát, že by se při hraní Ace Patrol snad dostavila nuda. To při jejím hraní rozhodně nehrozí. Prostě zajímavá a zábavná hra jak se patří.